Gula merah Aren Jawa

Gula merah selama ini menjadi subtitusi gula pasir yang umum dikonsumsi, gula merah banyak juga dimanfaatkan untuk pemanis kue, bumbu, atau pemanis minuman lainnya seperti kopi dll. Disebut gula merah karena merujuk pada warnanya, gula merah biasanya diproduksi secara tradisional dan alami sehingga sangat sehat.

Jenis jenis gula merah

Gula aren

Gula aren adalah Gula merah atau disebut gula jawa atau palm sugar atau gula aren diambil dari nira pohon aren (enau atau kolang- kaling) dan berwarna cokelat cerah. Bentuknya ada yang silindris dan ada yang berbentuk batok runcing dan biasanya dibungkus dengan daun kelapa kering. Konon, indeks glikemiknya lebih tinggi daripada gula kelapa. Bagaimanapun juga, sebagian orang lebih menyukai gula aren untuk membuat kue karaena dianggap lebih harum, enak dan bersih

 
Gula aren ternyata lebih sehat untuk dikonsumsi dibanding gula tebu. Sebab zat yang terkandung pada gula merah jauh lebih sedikit dari gula pasir biasa dalam hal kadar gula. Gula aren menjadi pilihan tepat bagi para penderita diabetes dan bagi siapa yang ingin menurukan berat badan dikarenakan karena lemak tak jenuh yang ada dalam gula merah. Pada 100gram gula merah mengandung 90 mg kalsium, karoten, laktoflavin dan zat besi. Kandungan zat nutrisi lainnya adalah nicotinic acid, niacin, riboflavin, ascorbatic acid, thiamine,  asam folat, vitamin B12, vitamin C, vitamin E, vitamin A, garam mineral, dan protein., serta tidak ada kandungan kolesterol dalam gula merah.

Gula kelapa 

Jenis gula ini kerap kali disebut gula merah. Paling banyak ditemui adalah gula kelapa. Biasanya terdapat pada nira pohon kelapa yang disadap, diolah dan dicetak ke dalam bambu (gula jawa berbentuk silinder) atau tempurung kelapa (gula jawa berbentuk batok). Gula kelapa banyak digunakan masyarakat Jawa untuk bahan baku pembuatan kecap manis, pemanis minuman, dodol, kue. Warna cokelatnya lebih tua dibandingkan dengan gula aren dan biasanya agak kotor, sehingga harus disaring dahulu.
 
Gula semut
Gula semut atau palm sugar atau gula palem adalah gula kelapa atau gula aren dalam bentuk kristal atau bubuk, sehingga kadang juga disebut gula kristal. Penggunaannya lebih praktis karena mudah larut, plus tahan lama karena kering. Gula ini bisa ditambahkan dalam jamu atau minuman hangat, adonan roti, kue, atau makanan lainnya. Bisa juga dijadikan taburan atau pengganti gula pasir

(diolah dari berbagai sumber)